Los precios del petróleo cayeron el miércoles, luego de que los datos del gobierno de EE. UU. mostraran una menor demanda de gasolina durante la temporada alta de conducción de verano y debido a que las alzas de las tasas de interés por parte de los bancos centrales para combatir la inflación alimentaron los temores de que la economía podría desacelerar, reduciendo la demanda de energía.
Los precios redujeron las pérdidas durante la sesión después de que TC Energy dijo que el oleoducto Keystone, una de las principales arterias de exportación de petróleo de Canadá, estaba operando a tarifas reducidas por tercer día. Las reparaciones continuaron en una instalación de energía de un tercero en Dakota del Sur, lo que generó preocupaciones sobre suministros más ajustados.
Los precios del crudo Brent para septiembre cayeron 43 centavos para ubicarse en 106,92 dólares el barril. El crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) para agosto cayó $ 1,96 para ubicarse en $ 102,26 por barril. El contrato del WTI vence el miércoles.
El contrato WTI de septiembre más activo se cerró en 99,88 dólares el barril, 86 centavos menos.
Los inventarios de gasolina de Estados Unidos (USOILG=ECI) aumentaron 3,5 millones de barriles la semana pasada, según mostraron datos del gobierno, superando con creces las previsiones de los analistas en un sondeo de Reuters de un aumento de 71.000 barriles.
El producto suministrado de gasolina, un indicador de la demanda, fue de alrededor de 8,5 millones de barriles por día, o alrededor de un 7,6% menos que en el mismo período del año anterior, según mostraron los datos.
«La gasolina es la gran preocupación aquí. Realmente no quieres retroceder con la gasolina en pleno verano», dijo Robert Yawger, director ejecutivo de futuros energéticos de Mizuho.
Los estadounidenses se sorprendieron en junio cuando los precios de las bombas subieron a un récord de más de $5 por galón.
Los inventarios de crudo de EE. UU. (USOILC=ECI) cayeron 446.000 barriles la semana pasada, según mostraron los datos, en comparación con las expectativas de los analistas de un aumento de 1,4 millones de barriles.
Los precios del petróleo han sido extremadamente volátiles, atrapados en un tira y afloja entre los temores de suministro causados por las sanciones occidentales a Rusia y las preocupaciones de que la lucha contra la inflación podría debilitar la economía mundial y reducir la demanda.
El viernes, el interés abierto en los futuros de la Bolsa Mercantil de Nueva York cayó a su nivel más bajo desde septiembre de 2015 debido a que la preocupación de que la Reserva Federal siga aumentando las tasas de interés de EE. UU. llevó a los inversores a reducir la exposición a activos de riesgo.
Los analistas esperan que la escasez de suministro de petróleo siga respaldando los precios, mientras que la producción de petróleo de esquisto bituminoso de EE. UU. se expande a un ritmo moderado.
«Con poco espacio para que la OPEP+ aumente la producción, el mercado petrolero tendrá dificultades para equilibrarse en los próximos meses, lo que impulsará los precios», dijo Stephen Brennock, del corredor de petróleo PVM.
Los suministros limitados han mantenido al Brent por encima de los 105 dólares el barril y provocaron un amplio retroceso de los diferenciales intermensuales del Brent en torno a los 4,50 el barril. En un mercado retroactivo, los precios del mes anterior son más altos que los de los meses futuros.
