Los precios del petróleo cayeron por séptima sesión consecutiva el viernes a cerca de mínimos de tres meses y se encaminan a una pérdida semanal de más del 7% a medida que disminuyeron los nuevos bloqueos en países que enfrentan crecientes casos de la variante COVID-19 Delta, mermaron las perspectivas de la demanda de combustible.
La mayor aversión al riesgo de los inversores también pesó sobre el petróleo, ya que el dólar estadounidense subió a un máximo de nueve meses ante las señales de que la Reserva Federal de Estados Unidos está considerando reducir el estímulo este año.
«La propagación de la variante Delta en medio del crecimiento económico moderado y las perspectivas de una política monetaria más estricta están creando ondas a corto plazo en el mercado de materias primas», dijeron analistas de materias primas de ANZ en una nota.
«Las crecientes restricciones a la movilidad están generando preocupación por la demanda de petróleo».
Los futuros del crudo Brent caían 1,08 centavos o un 1,6% a 65,37 dólares el barril a las 1215 GMT, cerca de su nivel más bajo desde mayo y más del 7% en la semana.
Los futuros del crudo US West Texas Intermediate (WTI) para septiembre, que vencen el viernes, cayeron 1.07 centavos o 1.7% a $ 62.62 el barril y bajaron más del 8% durante la semana.
«Los últimos bloqueos en las principales economías del mundo probablemente han perjudicado las actividades económicas y los pronósticos de crecimiento en los próximos meses», dijo Margaret Yang, estratega de DailyFX, con sede en Singapur.
«Japón ha extendido su bloqueo de emergencia y los casos confirmados están aumentando en países como Corea del Sur, Malasia, Filipinas, Vietnam y Tailandia, cuyas industrias necesitan petróleo, que también se verá afectado por la variante Delta», agregó Yang.
China ha impuesto nuevas restricciones con su política de coronavirus de «tolerancia cero», que afecta el transporte marítimo y las cadenas de suministro globales, y Estados Unidos y China han impuesto límites recíprocos a la capacidad de vuelo.
Mientras tanto, los brotes de variantes de Delta en Australia y Nueva Zelanda también han provocado cierres estrictos.
El próximo final de la temporada de máxima demanda de gasolina en Estados Unidos y el final de las vacaciones de verano en Europa y Estados Unidos también reducirán la demanda de petróleo.
«La aviación sigue siendo el componente más débil de la demanda mundial en este momento, y el riesgo de mayores restricciones en los viajes nacionales e internacionales debido a la variante Delta será una variable clave para el petróleo durante el resto del segundo semestre, especialmente cuando finalice la temporada de conducción en EE.UU.» «, dijo Stephen Innes, socio gerente de SPI Asset Management.
