Los buques de gas natural licuado (GNL) de Rusia vinculados a la instalación Arctic LNG 2 han comenzado a acumularse cerca de la costa oriental de Rusia. Estos buques, entre ellos el Nova Energy, Pioneer y Asya Energy, han encontrado dificultades para asegurar compradores, especialmente tras la imposición de sanciones por parte de Estados Unidos y otras potencias occidentales, las cuales restringen sus posibilidades de acceso a los mercados internacionales. Los datos de rastreo indican que el Pioneer permanece anclado frente al puerto de Nakhodka, mientras que los otros dos buques se ubican en las inmediaciones, reflejando un impasse para el comercio de gas ruso.
Desde agosto, Arctic LNG 2, operada por la compañía rusa Novatek PJSC, había comenzado a exportar GNL. Sin embargo, ante las limitaciones actuales, la planta ha suspendido la licuefacción de gas, lo cual complica aún más la situación para la industria energética rusa. En un intento por mantener el flujo de exportaciones, la instalación había ofrecido GNL a compradores en China y otros mercados asiáticos a precios con descuento, pero las sanciones y la falta de compradores han llevado a estos buques a permanecer en espera en las costas rusas.
Restricciones y flotas en la sombra
Los tres buques mencionados, al igual que otros barcos asociados a Arctic LNG 2, están sujetos a sanciones estadounidenses y son considerados parte de la llamada “flota en la sombra” —embarcaciones que operan bajo mecanismos de gestión opacos y, en ocasiones, falsean sus ubicaciones o apagan sus transpondedores para evitar el seguimiento. Esta flota ha sido cada vez más empleada por Rusia en un intento de eludir las sanciones y mantener las exportaciones, pero con Arctic LNG 2 bajo sanciones, el impacto sobre los planes energéticos rusos es notable.
Ante estas restricciones, el desarrollo de infraestructuras especializadas también ha quedado en espera. El astillero ruso Zvezda, que tenía prevista la entrega de buques de clase hielo para el transporte de GNL desde Arctic LNG 2, ha pospuesto la entrega de estas embarcaciones hasta 2025, dificultando el transporte de gas en condiciones extremas propias del Ártico.
El rol de Novatek PJSC en el Ártico
Novatek PJSC, uno de los productores independientes de gas más importantes de Rusia y la segunda mayor compañía de gas del país, controla Arctic LNG 2. La planta fue diseñada para fortalecer la capacidad exportadora de gas ruso en el Ártico, consolidando la influencia de Moscú en los mercados de energía de Asia y Europa. Sin embargo, las sanciones impuestas desde noviembre pasado por Estados Unidos y la Unión Europea buscan limitar el acceso de los buques rusos a los puertos internacionales y restringir sus opciones de transbordo, debilitando así las aspiraciones rusas de crecimiento en el sector de GNL.
Imágenes satelitales obtenidas recientemente evidencian que un buque metanero atracó en Arctic LNG 2 a principios de agosto. Este movimiento ha despertado sospechas sobre un posible reinicio de actividades en la planta. Las imágenes muestran una llama visible en una de las instalaciones, lo cual indicaría que podría estar quemando gas como parte del proceso de licuefacción. Esta actividad podría reflejar un intento de mantener operativa la planta en medio de las dificultades para concretar ventas.
Las sanciones y el impacto en el sector energético ruso
El impacto de las sanciones internacionales sobre la industria energética rusa ha sido inmediato y profundo, afectando no solo la capacidad exportadora, sino también los ingresos del sector, cruciales para la economía rusa en un contexto de guerra. Las medidas adoptadas por Estados Unidos y sus aliados se han dirigido especialmente a la industria del GNL, la cual constituye una de las mayores fuentes de ingresos para el Kremlin. La capacidad de Rusia para superar estas restricciones depende, en gran parte, de su habilidad para reconfigurar sus redes de distribución y su acceso a mercados alternativos, algo que parece cada vez más incierto.
Las restricciones también han afectado la recepción de equipos y tecnología esenciales para el transporte y procesamiento de gas en zonas árticas, limitando así el avance del proyecto Arctic LNG 2. En conjunto, estos factores perfilan un panorama complicado para el sector de GNL ruso, reflejando un escenario donde la dependencia de Rusia de sus socios comerciales en Asia es cada vez más pronunciada, pero no sin desafíos logísticos y diplomáticos.
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