Los precios del petróleo bajaron un 1% el martes por las crecientes preocupaciones sobre la demanda de combustible a medida que los brotes de COVID-19 empeoraron en el principal importador de crudo, China, y el nerviosismo por el resultado de las elecciones de mitad de período en Estados Unidos.
Los futuros de Brent para entrega en enero cayeron $1,14 a $96,78 el barril, una pérdida del 1,2%, a las 13:02 p. m. EST (18:02 GMT). El crudo estadounidense cayó $1,42, o un 1,6%, a $90,37 por barril.
«El mercado está ingresando hoy con cierto grado de escepticismo en torno a las elecciones… Hay que esperar para ver cuál es el resultado de una situación aquí», dijo Bob Yawger, director de futuros de energía de Mizuho en Nueva York.
El lunes, ambos puntos de referencia alcanzaron su nivel más alto desde agosto debido a los informes de que los líderes en China estaban sopesando una salida de las estrictas restricciones de COVID-19 del país.
Pero han surgido nuevos casos en Guangzhou y otras ciudades chinas, lo que reduce las perspectivas de menos restricciones.
«El aumento de los casos de COVID en China está en el radar de la mayoría de los comerciantes esta mañana, mientras continúan las noticias de bloqueos de ‘encendido/apagado'», dijo Dennis Kissler, vicepresidente senior de comercio de BOK Financial.
Los suministros de gasolina y diésel siguen siendo incómodamente bajos, agregó, lo que limita la caída de los precios del crudo, ya que la mayoría de los Estados Unidos se prepara para un clima muy frío, agregó Kissler.
La bolsa ICE, sede del índice de referencia Brent, ha aumentado las tasas de margen inicial para los futuros de crudo Brent del mes anterior en un 4,92 %, lo que hace que mantener una posición de futuros sea más costoso desde el cierre de operaciones del martes.
Los participantes del mercado, preocupados por la alta inflación y el aumento de las tasas de interés que podrían desencadenar una recesión mundial, también observarán los datos de precios al consumidor de EE. UU. el viernes.
La EIA recortó el martes su perspectiva de demanda de energía de EE. UU. para 2023 y dijo que el pronóstico de producción de EE. UU. para el próximo año sería un 21% más bajo de lo esperado anteriormente.
El productor de petróleo Diamondback Energy (FANG.O) también advirtió que la industria del esquisto de EE. UU. seguirá teniendo dificultades para expandir la producción al ritmo actual, y es probable que aumenten los costos de los nuevos pozos de esquisto.
Se esperaba que las existencias de crudo de Estados Unidos aumentaran en alrededor de 1,1 millones de barriles la semana pasada, según mostró el lunes un sondeo preliminar de Reuters.
La encuesta se realizó antes de los informes del Instituto Americano del Petróleo a las 4:30 p. m. EST (21:30 GMT) del martes y de la Administración de Información de Energía a las 10:30 a. m. EST (15:30 GMT) el miércoles.
La prohibición de la Unión Europea sobre el petróleo ruso, impuesta en represalia por la invasión rusa de Ucrania, comenzará el 5 de diciembre y será seguida por una suspensión de las importaciones de productos derivados del petróleo en febrero. Moscú llama a sus acciones en Ucrania «una operación especial».
