La planta se sitúa frente a la costa de la provincia de Shandong e introduce un nuevo modelo de generación fotovoltaica. Podrá abastecer a 2,6 millones de hogares
China ha iniciado la instalación de una de las mayores infraestructuras de energía solar en mar abierto del mundo, un proyecto tecnológico que busca dar respuesta a algunos de los principales límites de las energías renovables. La planta, situada frente a la costa de la provincia de Shandong, introduce un nuevo modelo de generación fotovoltaica a gran escala que ya despierta interés (y polémica) a nivel científico y ambiental.
La iniciativa se apoya en un sistema compuesto por 2.934 paneles solares montados sobre plataformas flotantes de gran tamaño, cada una de ellas diseñada para operar en condiciones marinas adversas. Estas estructuras, de aproximadamente 60 metros de longitud y 35 metros de anchura, han sido concebidas para resistir fuertes vientos, oleaje intenso y episodios de frío extremo, un factor clave para su durabilidad.
El complejo ocupa una superficie cercana a las 1.223 hectáreas y está promovido por la empresa estatal China Energy Investment Corporation. Según los datos facilitados por la compañía, la planta alcanzará una producción anual de 1,78 billones de kilovatios hora, suficiente para abastecer a más de 2,6 millones de hogares y reducir en torno a 1,3 millones de toneladas las emisiones de dióxido de carbono.
Un salto tecnológico en la fotovoltaica marina
El despliegue en mar abierto permite a China sortear uno de los grandes obstáculos de la energía solar terrestre: la limitación de suelo disponible. Tras haber cubierto extensas zonas interiores con paneles, el país asiático traslada ahora su apuesta al océano, consolidando su posición como líder global en producción e instalación fotovoltaica, con cerca del 80% de la fabricación mundial de estos dispositivos.
Además de la generación eléctrica, el proyecto incorpora un enfoque híbrido mediante la integración de sistemas de acuicultura. Este modelo, vinculado al concepto de agrovoltaica, ya se ha aplicado en otras regiones chinas, donde las infraestructuras solares conviven con actividades productivas paralelas, optimizando el uso del espacio y diversificando los beneficios económicos.
Los riesgos ambientales que abre el modelo
A pesar de su potencial, la energía solar flotante plantea interrogantes ambientales relevantes. Un estudio publicado en Environmental Research Letters advierte de que la reducción de la luz solar sobre la superficie del agua puede alterar la cadena trófica, modificar la temperatura y afectar a los niveles de oxígeno disuelto, especialmente en ecosistemas sensibles.
Otra investigación recogida en Environmental Science & Technology señala riesgos adicionales, como la posible liberación de microplásticos y metales pesados procedentes de los materiales de las plataformas. Por su parte, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza subraya que aún existe escasa evidencia concluyente y que el impacto dependerá del diseño y del entorno marino concreto en el que se instalen estas plantas.
Por R. Badillo
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