El poder renovable de África crecerá un 600% durante la próxima década, según Wood Mackenzie
A pesar de atraer poco más del 2% de la inversión energética mundial, África busca aliviar la pobreza energética mediante un enfoque interno y la expansión tanto de la generación convencional como renovable como camino hacia la autosuficiencia energética, según el último informe Horizons de Wood Mackenzie.
“Africa es increíblemente rica en recursos naturales; sin embargo, enfrenta una grave pobreza energética, con 600 millones de personas sin acceso a la electricidad y cuatro quintas partes dependiendo de combustibles tradicionales para cocinar”, dijo Mansur Mohammed, responsable de Nuevos Negocios de Upstream y Gestión de Carbono en Wood Mackenzie. “Los minerales de África impulsan las transiciones globales hacia la energía limpia mientras el continente sigue siendo pobre en energía”.
Según el informe “Asset rich, energy poor. Maximising Africa’s natural resources to transform the continent” de Wood Mackenzie, se prevé que la capacidad solar y eólica total de África crezca casi un 600% durante la próxima década. África alberga menos del 2% de la capacidad solar mundial actual, y el ritmo de instalaciones solares en el continente cayó interanualmente en 2024. A pesar de esta desaceleración, la capacidad solar total en África aumentará de 11,4 GW en 2021 a 31 GW a finales de este año.
Dominio de la producción mundial de minerales críticos
África domina la producción mundial de minerales críticos esenciales para la transición energética. El continente representa más de dos tercios de la producción minera de cobalto y alrededor del 20% del suministro de cobre, además de producir volúmenes significativos de platino, manganeso, litio y elementos de tierras raras. Estos minerales son componentes cruciales en baterías, tecnologías de energía renovable y esfuerzos de electrificación global.
La mayor parte de la producción mineral se exporta a China para su procesamiento, lo que genera una oportunidad perdida para añadir valor dentro del continente y promover el desarrollo energético. Dada la magnitud de la inversión china, caracterizada por alta tolerancia al riesgo, en países africanos ricos en recursos, África tiene la oportunidad de cerrar acuerdos con China para invertir en proyectos de energía limpia en su propio territorio a cambio del acceso a estos minerales críticos.
“Por otro lado, África enfrenta una enorme subutilización de su riqueza de hidrocarburos: solo un tercio de los volúmenes de petróleo y gas descubiertos se han comercializado, lo que representa una de las tasas de desarrollo más bajas del mundo a pesar de sus vastos recursos”, afirmó Mohammed de Wood Mackenzie.
“Las principales barreras incluyen una gobernanza deficiente, regulación débil y mercados locales de gas limitados, lo que contribuye a la falta de acceso a financiación competitiva para las empresas locales.” Wood Mackenzie estima que el sector de petróleo y gas de África generará un promedio de 109.000 millones de dólares anuales en ingresos gubernamentales hasta 2030, cifra que podría aumentar significativamente si se desarrollan más recursos.
A pesar de esta situación, los productores africanos de petróleo y gas han fijado objetivos ambiciosos. Nigeria aspira a duplicar su producción de petróleo hasta tres millones de barriles diarios y aumentar la producción de gas hasta 12.000 millones de pies cúbicos diarios para 2030, mientras que Angola salió de la OPEP en 2023 específicamente para facilitar una mayor producción de líquidos. Estas metas ambiciosas están ganando impulso, y los incentivos fiscales introducidos por los reguladores en ambos países han atraído casi 20.000 millones de dólares en decisiones finales de inversión desde 2024.
Liderazgo en GNL flotante
África es un actor importante en los mercados mundiales de gas natural licuado (GNL), representando casi el 10% del suministro global, con un potencial de crecimiento sustancial por delante. El continente lidera en tecnología de GNL flotante, operando seis de los diez proyectos globales.
A pesar de su éxito exportador, África consume apenas el 4% del suministro mundial de gas y tiene el consumo per cápita más bajo del planeta, con menos de una cuarta parte del promedio global. Los gobiernos africanos reconocen cada vez más la oportunidad de desarrollar mercados internos junto con los proyectos de exportación. Las propuestas de gasoductos transfronterizos muestran una creciente cooperación regional, y las transiciones hacia el gas para generación eléctrica ofrecen la vía más económica para monetizar los recursos.
“Para 2050, África será hogar de alrededor de 2.500 millones de personas, más de mil millones más que su población actual. El continente posee los recursos para lograr la autosuficiencia energética. El desafío no es la disponibilidad, sino movilizar capital, mejorar la gobernanza e implementar soluciones innovadoras para desbloquear el enorme potencial energético del continente para su gente”, dijo Mohammed.
África representa solo el 3,5% de las emisiones globales. Se puede argumentar que necesita recurrir a todos sus recursos para industrializarse, mientras el resto del mundo debe descarbonizarse más rápido. El enfoque equilibrado del continente —maximizar tanto el potencial renovable como el desarrollo responsable de hidrocarburos— ofrece el camino más viable hacia la prosperidad energética para las generaciones futuras.
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