Los precios del petróleo cayeron el jueves en un comercio volátil mientras los inversores se preparaban para el posible regreso de las exportaciones de petróleo iraní sancionadas al mercado y por las preocupaciones de que el aumento de las tasas de interés en Estados Unidos debilitaría la demanda de combustible.
La perspectiva de que el grupo de productores OPEP+ pudiera frenar los suministros de petróleo limitó la caída de los precios del petróleo.
El crudo Brent cayó 4 centavos a 101,18 dólares el barril a las 11:41 pm EDT 1541 GMT, mientras que el crudo West Texas Intermediate de EE. UU. cayó 33 centavos, o un 0,4%, a 94,56 dólares el barril.
Las conversaciones entre la Unión Europea, Estados Unidos e Irán para revivir el acuerdo nuclear de 2015 continúan, y Irán dice que recibió una respuesta de Estados Unidos al texto «final» de la UE para resucitar el acuerdo.
Los inversores también esperaban los comentarios programados para el viernes por parte del presidente de la Reserva Federal de EE. UU., Jerome Powell, quien se espera que asista al Simposio de Política Económica de la Fed de Kansas City en Jackson Hole, Wyoming.
«El (mercado) está un poco preocupado por lo que Jerome Powell dirá mañana sobre el aumento de las tasas de interés», dijo Phil Flynn, analista del grupo Price Futures en Chicago.
Se espera que Powell resuma dónde se encuentra la Fed en su lucha por controlar la inflación, incluida información sobre su alza de tasas a largo y corto plazo.
Los comentarios del ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, limitaron la caída de los precios del petróleo el lunes y ayudaron a impulsar los precios a máximos de tres semanas, cuando señaló la posibilidad de que la OPEP+ pudiera reducir la producción.
«Puede (hacer) que la posibilidad de un movimiento por debajo de los 90 dólares en el corto plazo sea difícil de conseguir a menos que se llegue a un acuerdo nuclear y se ponga a prueba el apetito de la OPEP+ por los recortes», dijo el analista de Oanda Craig Erlam.
La caída de las reservas de crudo y productos de EE. UU. también ayudó a sostener los precios. Los inventarios de petróleo cayeron 3,3 millones de barriles en la semana al 19 de agosto a 421,7 millones de barriles, más que las expectativas de los analistas en una encuesta de Reuters de una caída de 933.000 barriles.
El impacto alcista fue contrarrestado por una reducción en los inventarios de gasolina que fue menor a lo esperado, reflejando una demanda débil.
Las existencias de gasolina en Estados Unidos cayeron 27.000 barriles en la semana a 215,6 millones de barriles. Los analistas habían pronosticado una caída de 1,5 millones de barriles.
