Las grandes asociaciones del sector pactan construir de otra forma a cambio de que se aceleren las tramitaciones que tienen bloqueados miles de proyectos en la UE
El suministro de energía renovable podría aumentar significativamente en Europa tras un acuerdo histórico anunciado este lunes, destinado a minimizar la oposición local a nuevos proyectos de energía eólica, solar y de redes eléctricas.
El tiempo de desarrollo para estos proyectos podría reducirse considerablemente gracias al acuerdo sobre el que desarrolladores, sociedad civil, gobiernos locales y otros consideran una forma “justa” de construir grandes instalaciones de renovables e infraestructuras energéticas.
Las oposiciones locales relacionadas con factores como la ubicación, el tamaño, los impactos y los escasos beneficios compartidos de los nuevos proyectos han sido un obstáculo importante para su desarrollo. Este problema ha dificultado el cumplimiento de los objetivos europeos en materia de energías renovables, cuyo avance presenta retrasos en muchos países del Viejo Continente.
Arthur Hinsch, experto en Sistemas Energéticos Sostenibles del ICLEI, declara que “todas las partes finalmente pueden señalar principios comúnmente acordados sobre lo que es una forma justa de construir, por lo que esperamos evitar las complejas disputas que han frenado los proyectos renovables durante años. No fue fácil encontrar consenso; el acuerdo no es vinculante, pero hay tanto por ganar para todas las partes que pronto deberíamos ver un aumento en proyectos renovables y redes”.
‘Renovables y Redes Rápidas y Justas’ es un acuerdo pionero entre funcionarios municipales, la industria, la sociedad civil y otros grupos a nivel europeo (Ver última página de los firmantes). El texto de cuatro páginas proporciona “principios y criterios básicos” para que los grupos interesados minimicen fricciones durante los procesos de permisos y construcción.
Beneficios comunitarios
Los desarrolladores han acordado la importancia de ofrecer beneficios comunitarios como financiación directa, descuentos en electricidad y co-propiedad, cuando lo permita la ley, así como colaborar estrechamente con empresas locales. Además, las empresas han aceptado que los nuevos proyectos deben tener un impacto global positivo en la naturaleza y la biodiversidad, resolviendo en principio un punto clave de conflicto con los grupos ecologistas.
“Gracias a la iniciativa Renovables y Redes Rápidas y Justas, los municipios europeos disponen ahora de un marco de referencia que les ayuda a mediar entre las partes interesadas locales. Los principios aquí esbozados reflejan el compromiso de muchas empresas, gobiernos locales y organizaciones de la sociedad civil para abordar las causas profundas de la oposición local a las energías renovables, garantizando que la transición sea justa, transparente y beneficie a todos», asegura Mario Rajn, Vicepresidente de Energy Cities y Alcalde de Križevci (Croacia).
Según una estimación, la generación de energía renovable debe triplicarse a nivel mundial para abordar el rápido aumento de las temperaturas globales. La UE planea alcanzar un 42,5% de energía renovable para 2030, lo que requiere una inversión masiva.
Permitting eterno
Sin embargo, un objetivo europeo para otorgar permisos de construcción a nuevos proyectos eólicos y solares en un plazo de dos años no se cumple en la mayoría de los países para proyectos eólicos terrestres, con aprobaciones que tardan cinco años o más según investigaciones de 2023. Para proyectos solares, el objetivo se cumplió sólo en tres de 12 países analizados y se incumplió en nueve países, con permisos que tardan un promedio de cuatro años en uno de ellos.
Dörte Fouquet, directora de European Renewable Energy Federation (EREF), afirma que «recibimos con satisfacción la iniciativa* ‘Renovables y Redes Rápidas y Justas’ como un paso fundamental para fomentar un enfoque colaborativo entre los desarrolladores de energías renovables, las comunidades energéticas, la sociedad civil y las asociaciones de protección de la naturaleza. Este esfuerzo conjunto busca identificar las mejores formas de acelerar el despliegue de las energías renovables, garantizando al mismo tiempo el máximo respeto por la biodiversidad y fortaleciendo la participación ciudadana».
El papel de los funcionarios
Los funcionarios locales están bajo presión para aprobar desarrollos de energía limpia pero frecuentemente deben mediar en disputas acaloradas sin financiación ni personal adecuados. Por ello, el acuerdo es un ‘cambio radical’, según el ICLEI – Local Governments for Sustainability, que lideró las negociaciones en nombre de 2.500 gobiernos locales y regionales.
El acuerdo no es vinculante, pero tiene altas probabilidades de ser seguido, afirmó ICLEI. Esto se debe a que los firmantes hicieron grandes esfuerzos para alcanzar consenso durante casi seis meses de negociaciones y han consultado con sus organizaciones miembros en toda Europa. El texto promete entregar proyectos energéticos rápidamente bajo términos aceptables para todas las partes principales.
“La mayoría de los ciudadanos europeos está a favor de aumentar la producción de energía eólica. La UE tiene objetivos ambiciosos para su expansión, pero no estamos construyendo lo suficiente para alcanzarlos. Tenemos que acelerar el ritmo, pero no podemos hacerlo sin apoyo público. Es estupendo que la industria, la sociedad civil y los gobiernos locales se hayan unido en esta iniciativa para alcanzar un acuerdo que contribuirá a la aceptación pública de las energías renovables», asegura Guy Willems, asesor de Medio Ambiente y Participación Comunitaria de Wind Europe.
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